救命の報酬が解雇だとは

椅子に座ってからも、端末の通知は続いた。救命成功の承認に付随する適格性審査の全文が、二人の手元へ届いていた。 『契約上の人間性を維持しなかったため、雇用契約を即時解除します。未承認の延長業務申請は、すべて失効しました』 悪魔は申請履歴を開いた。緊急対応、終了時刻未定。その文字だけが残り、承認を待っていた欄には失効の日付が入っていた。 「責任の方は、消えないんだな」 『措置に伴う責任は、雇用契約の解除後も存続します』 悪魔は回答を保存した。救ったことは成功として認められ、その救命を選んだことは、職員でいる資格を奪う理由になった。 天使は男の呼吸を見た。彼は端末の音声を聞き、何かを考えていた。二人は口を挟まずに待った。 「俺が、うまく考えられなくなったから？」 天使は画面を伏せる前に、通知の一文を確かめた。 「契約は、以前の判断能力を保つことを求めていた。私たちは、それを満たせない可能性があっても、あなたの希望を確かめて救命した。その判断を理由に、解雇された」 男は眉を寄せた。 「助けちゃ、いけなかった？」 「救命を引き受ける権限はあった」 悪魔が答えた。 「ただ、助かった後のあんたを、契約は認めなかった」 男は黙った。天使は水を手の届く所へ置き、続きを急かさなかった。やがて男が、二人を順に見た。 「今から、どうなる」 「支援の記録は残した。費用のことも、解雇への異議も、これから手続きする」 悪魔はそこで言葉を切った。 「まだ決まっていないことがある」 男は説明をもう一度求めた。天使は短く区切って伝えた。次に男が口を開くまで、端末は新しい通知を出さなかった。 「今は、行かないでほしい」 少し間を置き、男は付け足した。 「先のことは、まだ選べない。でも、今は二人がいい」 悪魔は端末を伏せた。天使は椅子を寄せ、男が声を張らずに話せる距離に座り直した。 「後で、一人になりたくなったら言って」 男はうなずき、水へ手を伸ばした。天使は途中まで動かした手を止め、頼まれるまで待った。 扉の施錠灯は消えていなかった。勤務時計も動かなかった。 しばらくして、男が水の蓋を開けてほしいと言った。悪魔が受け取り、天使が机を近づけた。二人の端末に業務開始の表示は戻らなかった。

ユーザープロット

宇宙を漂う救命船の施錠された医療室だけで、乾いた現実感のある密室劇を書いてください。主人公は、魂の搬送業務を請け負う天使と悪魔。唯一の人間乗員を救うには人格補助装置を外す必要があるが、外せば彼の記憶と判断能力が損なわれる。医療AIは契約上の『正常な人間』を維持するため手術を拒否する。二人は残業代と責任分担を巡って口論しながら、数値に表れない本人の願いを聞き出す。本人の選択を守って救命するものの、AIから『人間性に配慮できない非人間職員』として解雇される皮肉な結末にする。