妻の偽装と地中の毒を暴く

工事報告の閲覧室には、綴じひもで束ねた日誌と現場写真が用意されていた。直人はまず、澪の手帳にある二つの日付を開いた。 先月十二日。旧搬入路を使い、仮置場跡の土を掘り起こしたとある。十五日の欄には「川側区画へ場内転用、覆土」と記されていた。添えられた写真には、灰色の土を積んだ車と、低く窪んだ地面が写っている。排水溝の曲がり角を目印に図面と照らすと、覆土された先は澪が丸を付けた区画だった。 直人は写真の番号と日付を書き写し、次に市の公開資料を調べた。造成前に行われた土壌調査の一覧に、仮置場跡の採取地点がある。鉛の溶出量は基準を超えていた。ただし調査は工事より前のもので、掘り起こした土そのものを測った結果ではない。窓口の職員も、資料を見ただけで現在の土地の状態までは判断できないと言った。 それでも、基準を超えた地点から土を動かし、分譲区画に敷いた記録は残っている。直人は日誌をめくり、土を処理した記載を探した。別紙参照とあるだけで、閲覧できる束の中に別紙はなかった。小野の庭へ飛んだ土が同じものかどうかも、まだ分からない。だが、何を確かめるべきかは見えてきた。 閲覧室を出ると、直人は造成地の外から川側の区画を見た。平らな地面の下に、写真に写っていた灰色の土があるのかもしれない。これから家を建てる人たちは、造成前の調査結果を知っているのだろうか。 澪は公開資料にたどり着いていたのか。手帳の丸印と短い線は、掘り起こした場所と運んだ道を確かめるためのものだったように思える。直人が今日見つけた数字も日誌も、彼女がその場所を気にした理由にはなる。 しかし、夕方に家を出てから何をしたのかは、どこにも書かれていなかった。罠の赤い染みも、柳の下から先に長靴の跡がないことも、土の記録では説明がつかない。直人は資料の写しを鞄にしまい、澪の携帯電話へかけた。呼び出し音は続き、また途切れた。