補償は届いた、住居は競売

補償の決定通知は、世帯ごとに厚さが違った。認められた修繕費、移転費、仮住居の家賃。その内訳の後ろに、既に受けた補助を差し引いた受取額が記されていた。 律は集会室の入口で名前を確かめ、一通ずつ手渡した。長く空欄だった金額が、ようやく支払われる数字になっていた。 「これで、滞納分を払えます」 介護費の請求書を持ってきた女性が、通知を胸元に寄せた。向かいでは、家賃の督促状と受取額を見比べる男性が指で計算していた。払ったら少し残る、と隣の人に言う。久しぶりに、集会の終わりを待たずに帰る人がいた。支払いの相談に行くのだという。 真帆は通知を膝に置き、亡くなった母親の名前が残る内訳を読んだ。 「先生にも、見せたかったね」 律はうなずいた。澄江の目録に挟む写しを、一部多く取っておいた。 その週の金曜日、都市は居住権の競売要項を公表した。 財源計画の一覧にあった区画が、正式な競売対象になっていた。元被害世帯の現住居を除外する記載はない。現在の居住者にも優先取得は認められず、継続して住むには入札が必要だった。 律は要項の数字を表に移した。最低入札額、申込時に納める保証金、落札後の残金納付期限。補償の受取額を隣に置くと、保証金だけで数字を越える行があった。 申請者へ電話をかけ、現住居の区画番号と名義を確かめた。集会で笑っていた男性は、補償から滞納分を払う予定だと言った。律はその額も別の欄に書いた。受取額のすべてを住居に回せるわけではなかった。 夜、机に広げた表を真帆と読み直した。対象となる十八世帯のうち、補償の全額を充てても最低入札額に届かないのは十二世帯。そのうち五世帯は、保証金にも足りなかった。最低額に届いても、落札できる保証はない。 律は集計欄に十二と書き、鉛筆を止めた。 真帆は表を手元へ引き寄せた。自分の世帯の受取額を確かめ、保証金の欄へ指を移す。それから律の鉛筆を借り、名前の横に小さな丸をつけた。 「うちも、ここに入るのね」 机の端には、集会で配り終えた通知の控えがあった。真帆は丸を消さず、入札の申込期限をその横に書き足した。