幸福指数は高すぎる

公開検証会が始まったのは、回収予定の二十分前だった。住民ネットワークの共有画面には、各居住区から接続した光点が次々と増えていく。律は管理棟の空いた会議室に一人で座り、中央に表示された幸福度指数の式を見つめた。 指数は、回答者の満足評価に、こころ還元の利用者満足度、提携店の継続利用率、広告協力企画への参加率を加え、未回答者を基準状態として補正する仕組みだった。さらに、配給遅延や相談待機の件数は、不満の指標ではなく制度利用の活性度として別枠へ移されている。 「困って制度を使った人ほど、幸福に近づいたことになる」 律は一つずつ式の行を示した。交流を求めて予約を待った者も、割引券を使って面談へ進んだ者も、企業との契約に触れた時点で指数を押し上げる。答えなかった者は満足へ置かれる。広告はその結果を、住民の暮らしそのものとして売っていた。 企業側の担当者が接続した。落ち着いた声で、指数は複数の生活要素を総合的に評価するための指標だと説明する。提携制度は住民へ選択肢を広げ、未回答の扱いも統計上の偏りを防ぐためだと言った。 「では、これは何を防いだのでしょう」 澄子が画面に出席表を重ねた。端末利用料を払えず授業を受けられなかった子どもたちは、調査未回答として満足群に入っている。早瀬は配達記録と返送記録を並べ、安定配送率が高い月ほど受取不能が増えていることを示した。真砂は自分の紙の控えを掲げた。薬を受け取るため配給列に並び、予約を諦めた日の横に、幸福度調査の未回答通知がある。 住民たちは自分の端末を開き、式と照合し始めた。待機中のまま満足度に含まれなかった相談。買い物の後だけ早まった予約。消された自由記述。画面には、偶然では説明できない記録が積み重なった。 企業担当者は、個別の事情には配慮すると答えた。しかし真砂が静かに首を振った。 「個別だから見えないのではありません。見えないように集められたのです」 その言葉のあと、住民ネットワークに要求文の草案が現れた。幸福度指数の算出式と元データの常時公開。未回答者を満足へ分類しないこと。ポイント制度と広告契約の切り離し。そして企業から独立した住民監査の設置。 賛同の印は、ひとつ、またひとつと灯った。律は画面の隅に残る時刻を見た。二十一時まで、あと七分だった。